Royal Mail Special Delivery

Il servizio postale Inglese offre un servizio chiamato Special Delivery che garantisce l'arrivo di una lettera o pacco ovunque nel Regno Unito entro le 13 del giorno successivo a partire da £4.60 (circa 6€).

Chi spedisce il pacchetto riceve un numero a 13 cifre che puo` essere inserito nel sito delle Poste Inglesi per rintracciarlo in caso di ritardo o smarrimento. Qualunque cosa spedita e` assicurata automaticamente fino ad un massimo di £500 (€650).

Marco 2 ordina un nuovo cellulare (Blackberry) alla T-Mobile (gestore telefonico) che promette di spedire il telefono entro l'indomani tramite appunto Special Delivery.

Non essendoci nessuno a casa, al mio ritorno trovo una cartolina lasciata dal postino dicendo che era passato e di recarsi presso l'ufficio postale della zona per ritirare il pacchetto.

Venerdì Marco 2 si reca all'ufficio postale ma del pacchetto non c'e` traccia! Chi mi segua da tempo sa come Marco 2 reagisca in modo pacato e contenuto in queste situazioni (!) inizia ad urlare alla commessa dell'ufficio postale, telefona alla T-Mobile e ordina che il contratto gli venga annullato immediatamente e naturalmente telefona anche a me e mi urla un po', tanto per non dimenticare nessuno anche se io, a dire il vero, poco centro!

Cerco di calmarlo un po' e mi faccio dare il numero di riferimento che il postino ha lasciato sulla cartolina, lo inserisco nel sito delle poste e il numero risulta inesistente! Iniziamo bene!

Cosi` chiamo T-Mobile e gli spiego la situazione. Loro pero` hanno un numero completamente diverso dal mio e immettendo quello nel sito delle poste risulta che il pacchetto e` stato consegnato regolarmente ieri dall'ufficio di zona!

C'e` anche la possibilita` di controllare chi ha firmato per il pacchetto, ma per ottenere questa ulteriore verifica bisogna aspettare un paio di giorni. La mia preoccupazione e` che il postino potrebbe avere firmato con il nome di Marco 2 (che legge dall'indirizzo) ed essersi intascato il cellulare. T-Mobile direbbe che e` Marco 2 che ha firmato e lui rimarrebbe fregato.

Quando dipingo questo scenario all'operatrice delle Poste lei s'indigna e scandalizza: come mi permetto io di insinuare che un membro delle poste reali Inglesi possa essere un ladro... vabbe` avevo detto "teoricamente"...

Nel frattempo chiedo alla T-Mobile che vengano bloccati temporaneamente SIM e telefono in caso qualcuno lo abbia rubato e provi a fare telefonate.

La storia sembra concludersi quando, nel pomeriggio, Marco 2 riceve una telefonata dall'ufficio postale dicendo che "hanno localizzato il pacchetto" e che puo` essere ritirato domani presso il loro ufficio.

Spero veramente che domani (sabato) ce l'abbiano altrimenti lo immagino gia` al suolo immobilizzato dalla security mentre urla con la schiuma alla bocca!!!

AGGIORNAMENTO DELL'ULTIM'ORA: Sono riuscito ad avere il fatidico telefono!!!

Non e` un meme!!!

Piccolo giochino (non mi azzardo a chiamarlo meme!).

Vorrei che i piu` assidui frequentatori di questo blog (e voi sapete chi siete), mi consigliassero un blog che loro leggono quotidianamente o quasi, che ritengono particolarmente bello e imperdibile ma che manca dalla mia lista di blog amici.

Widgets!

I widgets non sono altro che quelle applicazioni che compaiono ormai su quasi tutti i blog. Nel mio per esempio, ci sono 3 widgets: Il contatore delle visite, il player per ascoltare le radio Italiane e quello per vedere le condizioni metereologiche attuali a Londra.

Questa mattina stavo cercando -invano- su Google un widget che permettesse di ascoltare radio Inglesi perche` ho pensato che, visto che la maggioranza dei miei lettori sono gia` in Italia, se vogliono ascoltare una radio italiana basta che accendano la radio, copertura permettendo, mentre trovare ed ascoltare una radio Inglese puo` essere piu` difficile (... not just a pretty face eh?!?).

Purtroppo non sono ancora riuscito a trovare questo widget, ma nel frattempo mi sono imbattuto in "Yahoo Widgets" ovvero una sezione di Yahoo interamente dedicata a questi strumenti.

Io ora esploro un po' e non e` detto che non aggiunga alcuni widget interessanti al blog, tanto per provare!

Ho pensato di condividere questa scoperta con voi, amici bloggers, perche` magari potrete trovaren di interessanti... poi non dite che non vi regalo mai niente! Lo so, il caldo e` arrivato anche qui!!!

Caffe`

OK oggi vi parlo di caffe`.

Gli Inglesi hanno un rapporto strano con il caffe`. C'e` questo luogo comune percui si dice che gli Italiani siano grandi bevitori di caffe`, ma sono sicuro che gli Inglesi (e forse anche altre popolazioni nord europee) ne bevono molto di piu`.

In ufficio ho notato che molti colleghi hanno sempre una mug (vedi foto) piena di caffe` o te`. Appena l'hanno finito, tornano in cucina e se ne fanno un'altra.

La differenza ovviamente sta nel tipo di caffe` che bevono. Il "tipico" caffe` Inglese altro non e` che Nescafe` solubile diluito con molta acqua bollente. Il caffe` lungo, per intenderci, quello che con molto fastidio, gli Italiani in vacanza a Londra si vedono servire quando, ingenuamente, ordinano un caffe`, aspettandosi di riceverlo in una tazzina Lavazza. Per avere quel tipo di caffe`, si chiede un "espresso".

La prima frase che un ospite si sentira` dire entrando in una casa Inglese e`: "I'll put the kettle on!" ovvero "accendo il bollitore" per il caffe` o il te`.

La tazzona di te` o caffe` e` una bevanda che non si consuma in meno di un minuto come avviene per l'espresso Italiano. Bisogna aspettare 3-4 minuti perche` si raffreddi leggermente e poi si sorseggia per altri 10-15 minuti.

Detto questo pero` negli ultimi 10 anni la Gran Bretagna ha scoperto il caffe` Italiano ed ecco che sono nate catene importanti che sono oramai presenti ovunque: Caffe` Nero, Costa e Starbucks per nominarne alcune.

Ci sono alcune differenze sostanziali fra il bar Italiano e le catene Inglesi.

Il modo di bere il caffe`. In Italia il caffe` al bar si beve di fretta, al banco. Al massimo in alcuni bar ci puo` essere qualche tavolino con sedie rigide in cui consumare un cappuccino. In Gran Bretagna il coffee shop ha normalmente divani e poltrone che incoraggiano la clientela a rimanere a lungo. Starbucks ha cominciato a vendere il quotidiano The Times. I coffee shops diventano un luogo dove leggere un libro o incontrare amici.

• Gli orari. In Italia quasi nessuno si sognerebbe di ordinare un cappuccino dopo pranzo e sicuramente non alla sera. In Gran Bretagna il caffe` viene consumato a qualsiasi ora del giorno. Inoltre puo` essere bevuto anche come accompagnamento al pranzo, mentre in Italia si preferisce bere qualcosa di freddo con il pasto.


• La quantita'. In Italia un cappuccino e` un cappuccino. In Gran Bretagna bisogna specificare la misura (piccolo, medio o grande) e anche il piccolo e` di solito piu` grande di quello servito in un bar Italiano.
  
• L'opzione d'asporto. Per conquistare il popolo di coloro che lavora in ufficio la mattina e non ha tempo per sedersi su una poltrona di un coffee shop a sorseggiare un litro di cappuccino, in Gran Bretagna si puo` avere il caffe` da asporto, servito in un bicchiere di carta con coperchio in plastica. Il coperchio ha una piccola apertura da cui sorseggiare.
  
• Le tipologie. Oltre alla misura, in Gran Bretagna sono nate innumerevoli varianti di caffe` e percio` e` possibile specificare per esempio il tipo di latte che si desidera (intero, scremato, etc.); si possono aggiungere "shots" di sciroppi (nocciola per esempio) e periodicamente, per tenere vivo il business, le catene inventano nuovi tipi di caffe`. In questo momento per esempio, Starbucks pubblicizza un caffe` freddo estivo con sciroppo al cioccolato fondente e pezzi di biscotto sbriciolati dentro... vi lascio immaginare.


• I prezzi. Sono sicuramente piu` alti che in Italia, ma non necessariamente perche` "qui tutto e` piu` caro". Secondo me la ragione e` perche` il caffe` servito in queste catene non e` tipico di questo Paese; e` uno "sfizio" che ci si toglie ogni tanto e in quanto tale si e` disposti a pagarlo maggiormente.


• La temperatura. In Italia il cappuccino viene servito caldo, ma quasi tiepido. In Gran Bretagna (probabilmente abituati ad usare il bollitore per il loro caffe` lungo), il latte raggiunge quasi l'ebollizione e pertanto e` necessario aspettare qualche minuto prima di berlo. Il "pentolino" in cui viene bollito il latte dalla macchina del caffe` ha normalmente un termometro incorporato e al "barista" che di solito e` un ragazzetto straniero appena arrivato nel Paese da poche settimane, viene insegnato durante l'addestramento, a che esatta temperatura il latte per i vari drink deve essere (piu` caldo per la cioccolata in tazza che per i caffe' per esempio).

Proprio come in Italia!

E' di oggi la notizia che i parlamentari Inglesi hanno rifiutato una proposta di aumentarsi lo stipendio del 4.4% (al di sopra dell'attuale inflazione) optando invece per un aumento del 2.2%

Proprio come da noi no?!?

Che noia

(ora non la cambio più! >>>)

Chi mi segue assiduamente si sara` accorto che in queste ultime settimane non ho aggiornato il blog quotidianamente come ero solito fare in passato. Non ci vuole poi neanche tanta arguzia per rendersi conto che i post sono un po' banali... beh dai non tutti, ma alcune volte mi sembra di raschiare il fondo del barile nel cercare di trovare qualche cosa da scrivere per non deludere i piu` assidui avventori!

Beh, lo confesso, oggi e` proprio uno di quei giorni!

Ieri sera, chattando con mia cugina Anna su MSN mi e` stata fatta per la seconda volta la stessa osservazione sulla nuova foto nel mio profilo: sexy? no. Malaticcio e febbricitato? si'!

Non vi preoccupate, non faro` uno di quei sondaggi a-la-Beca per chiedervi di selezionare la foto che preferite... la sostituiro` (ancora!) piu` tardi quando arrivo a casa dal lavoro.

Sono sicuro che mi farete sapere piu' tardi se il cambiamento e` stato gradito!

A domani (forse!).

Foto

Oggi voglio fare parlare le immagini. Pubblico alcune foto che arrivano da tutto il mondo.

Surfer nella baia di Sydney

Un minatore nella miniera di carbone di Changzhi, Cina

Bourgas, Bulgaria, Mar Nero. Giovani ballano nell'acqua in una tradizionale festa hippie iniziata negli anni '70 come protesta contro il Comunismo.

Taiwan, tentativo di battere il record mondiale di riflessologia simultanea.

Sfilata Karl Lagerfeld, Paris Fashion Week, Francia.